Openbare verlichting lijkt soms zo simpel: het licht brandt, dus het zal wel goed zijn. Achter die lampen schuilt echter een hele wereld van beheer, beleidskeuzes, techniek en afwegingen. Olaf weet daar alles van. Als adviseur werkt hij voor meerdere gemeenten, waar hij verantwoordelijk is voor directievoering, contract- en projectmanagement.

“Mijn werk is breed,” vertelt hij. “Maandag op kantoor, donderdag bij de opdrachtgever, en vaak sta ik in de middag letterlijk met de laarzen in de blubber. Ik kan niet 40 uur achter een bureau zitten. Je moet buiten zien wat je maakt.”

Na een carrière in de verkoop van bouwmaterialen, ontdekte Olaf dat een adviserende rol veel beter bij hem past. Zo rolde hij de verlichtingswereld in: eerst bij leveranciers van armaturen, later als onafhankelijke consultant. Inmiddels werkt hij met veel plezier bij Bochove, waar hij het verschil maakt in de uitvoering én in strategische keuzes.

Wat een groot misverstand is volgens Olaf? “Dat licht ‘gewoon aan moet staan’. Mensen beseffen niet dat achter elke mast een plan zit: veiligheid, leefbaarheid, rekening houden met natuur en bewoners. Licht is echt een vak.”

Een goed lichtplan begint voor hem altijd bij de vraag wat nodig is. Moet er wel overal licht komen? Kunnen we dimmen? Wat doet het met de omgeving en de dieren? Hij vindt het mooi dat steeds meer gemeenten bewuster omgaan met donkerte en slimme verlichting die alleen brandt wanneer het nodig is.

Waar hij trots op terugkijkt? De binnenstad van Wijk bij Duurstede. “Daar hebben we gekozen voor armaturen die passen bij het karakter van de stad. Dat trekt meer bezoekers en verhoogt de beleving. Als je zomaar standaard verlichting neerzet, gaat dat gevoel verloren.”

Voor Olaf draait alles om de samenleving. “Ik doe dit vanuit mijn hart. Licht is emotie. Met de juiste keuzes maak je plekken veiliger, mooier en energiezuiniger. Een goede adviseur kost geen geld, maar bespaart het juist.”